Rafendi merupakan aktivis HAM dari Indonesia yang lahir pada tanggal 07 November 1957. Dia sempat menempuh pendidikan di Universitas Indonesia pada jurusan Sosiologi di fakultas Ilmu Sosial dan Ilmu Politik tetapi dia dikeluarkan dari Universitas Indonesia pada tahun 1981 karena dia mengadakan forum diskusi yang mengundang Pramoedya Ananta Toer. Kemudian dia mendapatkan beasiswa dari yayasan Pendukung Kekuatan Demokrasi (Stifting Democratische Kratchen) Belanda untuk sekolah di Belanda. menempuh pendidikan Master di Belanda tepatnya di Institut Ilmu social, spesialisasi studi pembangunan pada tahun 1984-1986. Dia merupakan pendiri InFOHD yang merupakan forum untuk HAM Indonesia yang berbasis di Amsterdam, Belanda yang didirikan untuk memperkuat dan memfasilitasi pengembangan HAM di Indonesia. Dia dipercaya menjadi ketua InFOHD dari tahun 1992-2003. Setelah dia kembali ke Indonesia pada tahun 2003. Dia juga mendirikan lembaga untuk mengkoordinasi dan mengimplementasikan advokasi aturan-aturan HAM Internasional di Indonesia. Lembaga itu bernama Human Right Working Group. Kemampuan Rafendi yang berpembawaan luwes dalam lobi di tingkat Regional maupun Internasional membuat dia mudah untuk diterima di berbagai pihak. Hal inilah yang membuat Rafendi menjadi sosok yang diterima oleh ASEAN baik oleh LSM ataupun pemerintah. dia kemudian terpilih menjadi komisioner HAM dari Indonesia di AIHRC yang membuat Indonesia mempunyai nilai plus karena Rafendi tidak mempunyai latar belakang pegawai pemerintah melainkan murni dari masyarakat sipil.